ОТКУДА СЛОНИКИ?
Юниты в этом моде действительно хороши. Настолько, что не грех повториться об этом. Возможно, они покажутся несколько красочными, без пылинки и соринки. Словно на параде. Не очень похоже на правду, зато красиво.
Кстати, раз заговорили о «правдивости», нужно упомянуть об историчности, к которой поклонники тотальных войн обычно относятся с большим трепетом. С пресловутой историчностью ситуация двоякая. Чтобы сбалансировать различные фракции и сделать игру разнообразнее, историческая достоверность принесена в жертву. К примеру, войско Египта, где положено обосноваться Птоломеям, вовсе не похоже на эллинизированную армию. У варваров огромное количество тяжелых, одетых в кольчугу, юнитов, облик которых взят из более поздних времен. У римлян имеются отряды наемных гоплитов-этруссков, которые на момент начала кампании, наоборот, должны были кануть в лету. Та же картина с наемниками. Откуда-то на Балканах появились сарматские конники, характерные для поздней Римской империи. А еще можно нанять отряд боевых слонов в горах северной Македонии!
С самими моделями юнитов ситуация обратная. Хотя они могут касаться разных эпох, но детали каждой модели в мельчайших особенностях соответствуют исторической реконструкции.
Сам автор говорит, что никогда не гнался за особой историчностью. Для него важнее было усложнение игрового процесса.

ЗАПИСКИ О ДАКСКОЙ ВОЙНЕ
Коротко поделюсь впечатлениями о кампании в Variagmod. Одна из самых проработанных фракций в моде – даки. За них и решил играть. Тем более, что раньше возглавить это даков не доводилось. Уж очень скучны были дакийские отряды.
К югу от племен воинственных даков лежала Македония и еще более благословенная и богатая Греция. Совет вождей жадно выслушал рассказы путешественников и решил «быть войне!».
Но для начала нужно было подготовится к вторжению. Первый шаг - собирание вокруг царского племени «дакских» земел. Так я прозвал для себя города ребелов, где имелись отряды фалксменов. Не скажу, что собирание выдалось особенно затяжным. Но явно непростым. Дело в том, что сражения с варварами-ребелами вышли весьма тяжелыми и донельзя кровавыми. Из-за увеличенной морали врага очень трудно обратить в бегство, и бой идет практически до последнего вражеского бойца. Или своего, как повезет.
Мне везло. Я последовательно покорил окрестные «дакские» земли. Правда, после упорных боев приходилось отводить армию на пополнение в столицу. Потери были внушительны. Особенно после одной битвы с пришедшей из-за гор полнокровной ребельской армией.
Так или иначе, Дакия была объединена. Ядро войска составляли фалксмены, которые превосходно показали себя в боях с завышенной моралью. Казна была полна. Особенно после строительства шахт.
Перед вторжением в Македонию нужно было обезопаситься от восточных соседей - фракийцев. С ними был заключен союз. Честно говоря, воевать с фракийцами совсем не хотелось. На сегодня это самая обделенная вниманием фракция, у которой совсем мало новых юнитов. Их практически нет, и воевать с Фракией попросту скучно.
На следующий ход началось вторжение в Македонию. Целью кампании служила македонская столица Пела,  до которой, по милости богов, было ближе всего. В ходе  трех сражений были разбиты македонские армии, прикрывавшие столицу. Резиденция наследников великого Александра пала. С потерей этого развитого города Македония утратила возможность найма лучших подразделений. Ее судьба предрешена.

ГАЛО-ФРАКИЙСКАЯ НЕО-ВАРЯГИЗАЦИЯ
Название этой главы вовсе не комбинация научной абракадабры, а благая весть для всех поклонников этого мода. Словно услышав наши ворчания о бедности фракийской линейки, создатель мода продолжил свой труд именно в этом направлении. Приятно сообщить, что делал он это не один. Теперь над модом работает целая команда. Совершенно достойно и лаконично ее составили (помимо извечного лидера) камрады Нео и Партизан. Их новая совместная работа над фракийцами, на мой взгляд, является очень ярким и значимым событием в мире римских модов. Фракийские племена совершенно уникальный этнос, незаслуженно оставшийся без должного внимания историков. Миграция фракийских племен с востока на запад началась за несколько тысячелетий до схожей миграции у кельтов. Племенами фраки была заселенна все северное побережье средиземноморского бассейна, начиная от иберийского полуострова и до самого Дуная и севера малой Азии в качестве фригийцев. К первому тысячелетию до р.Х. фракийцы были вытеснены кельтами к балканскому полуострову. Геродот писал, что в шестом веке до р.Х. фракийцы были настолько многочисленны, что эллины просто трепетали, как комар перед гигантской мухобойкой Фракии. Как наемники - фракийцы участвовали в завоеваниях Александра великого, в войне Ксеркса против греков и скифов, во всех Пелопонесских войнах и мелких войнах малой Азии. Они ценились безумно высоко, ибо не знали страха, а их боевая ярость не имела границ. Переняв огромное количество культурных новшеств, душой фракийцы на веке остались свободолюбивыми и яростными варварами, которые вечно рвались в междоусобные войны... Наверно одно лишь это и не позволило им создать свою собственную империю. На выходе патча мы получили самую многочисленную в моде фракцию фракийцев, каждый юнит в которой, как бриллиант, бережно огранен ваятелями. Очень важно, что все юниты были сделаны по эскизам достаточно авторитетного периодического издания по истории античности. Теперь без доли сомнения можно сказать, что самая многочисленная и исторически выверенная Фракия имеет быть в моде Варяга. Помимо новых юнитов мод преобразован в стратегическом плане. Переработан количественный баланс отрядов и базовых характеристик юнитов, что, безусловно, заставит посмотреть на игру другими глазами…

КАЧАТЬ ИЛИ НЕ КАЧАТЬ?
Конечно, качать! Пусть не пугают слова, что мод еще незакончен. Это не доработка модификации, а доведение ее до окончательно лоска. Ревизия юнитов во многом идет для смены заимствованных моделей на свои собственные. 
Дополнительный и немаловажный плюс этого мода в том, что в массовых баталиях нет тормозов даже на средненьких машинах. К тому же, мод сделан не за бугром, а у нас. Поэтому, кроме имен и географических названий, Variagmod полностью русифицирован
Ставится Variagmod просто. Для этого нужен чистый RTW 1.5 (можно ставить на BI 1.6, но не обязательно). Разархивируйте содержимое архива в корневой каталог игры. После этого появится exe-файл от не к ночи помянутого Alexander TW. Сделайте с него ярлык и в свойствах ярлыка пропишите  -show_err -mod:
Должно получиться примерно так: "G:\1С ROME\rometw-alx.exe" -show_err -mod:
Далее распаковываем архив патча в тот же корневой каталог.Чтобы играть  кампанию надо зайти провинциальную кампанию, и в ней уже выбрать ММ-3 или Europa-270. Имперская компания со старой картой работать не будет. Также не забудьте поставить последний патч, в котором переработаны галлы.
Примечание: чтобы распаковать архив требуется архиватор  7-ZIP или WinRAR версии 3.50 и выше.

ПАРТИЗАНСКАЯ ВОЙНА. НОВЫЙ ПАТЧ
Последним обновлением к моду является патч по балансу, который сделал partyzaan
Внимание! после установки патча придётся начать новую кампанию!
Внимание! Перед установкой патча рекомендуется сделать резервные копии заменяемых файлов!

Установка:

1. Скопировать в папку с игрой.
2. Удалить все файлы map.rwm, которые находятся во всех подпапках игры. Таких файлов не менее двух: в папках data/world/maps/campaign/mundus_magnus и .../europa_270bc. Эти файлы при запуске новой кампании будут созданы автоматически.

Изменения, вносимые в МОД:
а) новый баланс юнитов, включая исправления, сделанные по горячим следам;
б) новые описания юнитов, также слегка поправленные в последний момент;
в) новый порядок найма для фракийцев, который носит территориальный характер;
г) спартанцы (пять видов!) набираются только в Спарте;
д) слегка изменены файлы свиты и черты характера, убран показатель bodyguardvalor, усиливавший телохранителей генерала на поле сражения, а вместо него генералам прибавляется или чуть-чуть влияния, или популярности, или линии обзора, или морали войск, а более всего генералам прибавляется расстояния, которое они могут пройти за ход;
е) разные мелкие недоделочки, не стоящие перечисления