УТРО КОРОЛЯ ЛЕОПОЛЬДА
Боязливо озираясь, в Зал Совета проскользнул приземистый человечек в стоптанных туфлях и поношенном камзоле. Он изо всех сил старался остаться незамеченным, но при его полноте такое вряд ли возможно в принципе. Сидевшие за круглым столом пятеро вельмож загрохотали отодвигаемыми стульями, защёлкали каблуками, забасили:
- Доброе утро, Ваше Величество!
Вошедший – император Священной Римской Империи Леопольд – недовольно поморщился, замахал руками и прогнусавил:
- Садитесь, садитесь. Продолжайте, пожалуйста,- Величество прошаркало туфлями по паркету и заняло свободное место.- Что хорошего скажете?
Вельможи замялись, переглядываясь и ожидая, кто первым отважиться сообщить пренеприятнейшее известие.
- Ну чего мнётесь? Неужели к нам едет ревизор?
- Слава Всевышнему, нет,- глава Кабинета Филипп фон Зинцендорф принялся дуть  на стёклышко монокля и вытирать его платком.- Всего-то ничего – Пруссия объявила нам войну.
- А я-то уж было волноваться начал,- облегчённо вздохнул император.- У него всё в порядке с головой?
- У кого, Ваше Величество?
- У короля Прусского, у кого же ещё. Мы же его прихлопнем в два счёта. Так?
Вместо немедленного ответа вельможи принялись пристально изучать кто потолок, кто столешницу, кто занялся ногтями
- Господа, ваше молчание звучит неубедительно,- расстроился Леопольд.- Господин Штархемберг, ваши ногти в превосходном состоянии, чего не скажешь о вашем императоре. Посмотрите на меня,- Главнокомандующий всеми никуда не годными войсками империи Эрнст фон Штархемберг оторвался от изучения ногтей и преданно посмотрел на государя.- Ну, порадуйте же чем-нибудь нас.
- О, Ваше Величество, недавно слышал презабавный анекдот. Любимая собака короля Испанского ощенилась. Решил король, значит, вместо орденов и поместий придворных награждать её щенками. Получил пёсика и некто дон Карлос Монкада. Но так как жена его собак терпеть не могла, собачонка за ненадобностью утопили. Всё бы хорошо, да велел король через год награждённым явиться пред его светлые очи и привести с собой собак. Что делать? Велел Монкада своему дворецкому откуда угодно добыть пса. Жаль только, что порода у королевской собаки редкая, американская. Найти такую в Мадриде за пару дней невозможно. И приволок дворецкий хозяину какую-то отловленную дворнягу ободранную. Наступил день смотра. Идёт король вдоль ряда псов, хвалит хозяев за заботу. Доходит до дворняги Монкады. С минуту молчит, а потом естественно спрашивает. Что это, мол, такое? Монкада, не будь глуп, и отвечает: так и так, вот, взяли пёсика от королевской псарни на обычную дворянскую, и зачахла собачка с тоски по двору августейшему. Не мог бы король взять собаку обратно? Как так, удивляется король, награды назад без вины не отнимают. Ну, отвечает Монкада, конечно, щенка от любимой собаки короля не заменить никакими земными богатствами, но попробовать можно. Скажем, поместье в Севилье как-нибудь могло бы примирить безутешного Мокнкаду с потерей столь драгоценного питомца. На что король ему…
- Всё это очень интересно,- перебил его император,- но что вы прикажете делать с пруссаками?
- Кому прикажу?
- Ну, хотя бы нам.
- Вам, Ваше Величество, я приказывать не осмеливаюсь. Разве что…
- Что?
- Евгений Савойский давно просится кого-нибудь поколотить. Вот пусть и поколотит пруссаков. Кстати, пусть забирает с собой всё ополчение, которое из венских кабаков не вылезает.
- Умница,- похвалил Леопольд.
- Спасибо,- покраснел от удовольствия Главнокомандующий.
- Да какая вы умница, простите за прямоту? А вот Евгений - умница,- поправился император.- Славно мы сегодня позаседали.

Принятая мною Австрия страной оказалась крепкой, по геймерской терминологии «мажором». Шесть провинций на старте, все компактно расположены, куча союзников (вся Римская Империя да ещё Голландия), ровные отношения с окружающим миром (сразу же заключил очень выгодное торговое соглашение с Маратхами). Её отряды линейной пехоты на четверть крупнее таковых у соседей, что даёт заметное преимущество в полевых сражениях. Для достижения целей кампании (захватить 30 провинций) даже не потребуется флот – всё можно получить не выходя из Европы. Следовательно, пренебрегаю развитием верфей и морских технологий, налегая на сухопутные. Школа в Граце сразу же получила заказ на исследование технологии «Багинет» - как-то несолидно в восемнадцатом веке и без багинета, не шапками же врага закидывать. Имеющиеся со старта восемь с половиной тысяч рейхс у.е. позволили начать тотальное строительство, прежде всего, более совершенных дорог и промышленных предприятий.
Нападение Пруссии на первом же ходу немало порадовало меня. Во-первых, сам я никак не мог определиться с направлением агрессии, во-вторых, придётся поднапрячься и воевать тем, что СА послало, а не сформированными мною же убер-армиями, вооружёнными до зубов вундерваффен. Жаль только, что у противника в наличие оказались такие же ополченцы.
На втором ходу мелкий отряд пруссаков захватил Угодья на Одере, что в Силезии. Евгений Савойский только ещё подтягивал войска на север. На третьем ходу он уничтожил пару прусских полков на этих Угодьях. И только на четвёртом ходу, зимой 1701 года, он посчитал себя достаточно сильным для штурма Берлина. Имея 17 полков против 13 вражеских или пятнадцать тысяч против восьми с половиной (тут уж, извините, я удесятерю численность игрушечных подразделений, приведя её хоть в какое-то разумное соотношение с исторической, то есть 15 тыс. в описании = 1,5 тысячам в игре с большими отрядами).

Пышно разодетый щёголь восседал на стульчике перед уставленным закусками столом и вкушал помаленьку от всего. Изредка он щёлкал пальцами левой руки (при этом на солнце вспыхивали алмазы в перстнях). Услужливый лакей аккуратно вытирал ему салфеткой губы. Иногда же щёлкали пальцы правой руки (тогда сверкали рубины). Подбегал адъютант и приставлял к глазу щёголя подзорную трубу.
- Вот ведь, стреляют однако,- причмокивая рейнское, отмечал вельможа.
Впереди виднелись австрийские шеренги, в которые чуть реже или чуть чаще влетали прусские ядра. Австрийцы штурмовали предместье Берлина. Большая часть противника выстроилась левее в чистом поле, но несколько батальонов фольксштурма засело в домах или на импровизированных баррикадах.
- Прикажите что ли коннице потоптать их,- распорядился командующий имперскими силами принц Савойский, подставляя бокал под новую порцию рейнского.
На прусские пушки поскакала австрийская конница и как была, так и повисла на кольях баррикады.
- Гм,- выразил своё отношение к этому факту принц.- Ошибочка вышла. Пошлите тогда пехоту что ли.
Пехота через колья перелезла бойчее кавалерии. Оно понятно – по конским трупам шагать легче, чем по деревянным кольям. Через пять минут домишки и баррикады оказались очищенными от синемундирных. Задыхающиеся пехотинцы выходили за предместье и строились для атаки на основные силы врага.
- Что-то крылышко у курочки жестковато,- принц бросил недоеденный кусок собаке.- Фи, всё настроение испортило. Дайте тогда кролика тушёного по-парижски. Да, ещё прикажите, наконец, кончать с пруссаками. Мне жарко.
Один ординарец принялся обмахивать генерала салфеткой, второй вскочил на коня и понёсся к полкам с приказом «кончать с пруссаками». Что, кстати, хотя и не без потерь, а к десерту командующего полкам удалось совершить. Берлин пал под пирожное в черничном соусе, запитое анжуйским.
- Ну, я думаю, мы славно потрудились сегодня,- принц встал из-за стола.- Можно и по Унтер-ден-Линден-штрассе прошвырнуться. По коням, господа.
Штаб командующего поспешил занять в Берлин.

В захваченном Берлине рожи пролетариата красные. Пришлось под ноль отключить налоги, под максимум заставить город гарнизоном. Ничего, зато с Бранденбурга я получил колледж в Магдебурге, профессора которого получили задание на разработку технологии «Каре». А то вот багинеты скоро приспеют, а каре нет. Непорядок.
Открылись пути для торговли с Данией и Ганновером, что тоже хорошо и прибыльно. Вообще денег Австрии хватает. Налоги держатся где-то на 40%, торговля ведётся со всеми, с кем только можно. Армия формируется без ограничений. Строительство не прекращается. Сначала 5 тысяч рейхс у.е. за ход, потом 6 тыс. К седьмому ходу все семь.
В науке произошло небольшое разделение умственного труда. Школа в Граце получила задание на разработку промышленных технологий, то есть экономических (начали с «Огораживания общинных земель»), а колледж в Магдебурге будет совершенствовать военное дело: после «Каре» нам потребовалась «Картечь», чтобы палить по враждебным каре.
К 10-му ходу немного устал от мира (запертые где-то в Кёнигсберге пруссаки не в счёт, контакт не поддерживается). Пора в лучших традициях Тотал Вара прирастать землями.

ПЕРВЫЙ РАЗДЕЛ ПОЛЬШИ
Что изменилось за прошедшие четыре года в Зале Имперского Совета? Практически ничего. Разве что туфли Леопольда стали чуть более стоптанными, монокль Зинцендорфа вытертым чуть не до дыр, а на месте Главнокомандующего Эрнста фон Штархемберга сидел в принципе тоже фон Штархемберг, только Андреас. Прежнего Главкома схоронили весело, с песнями, фейерверками и обильным угощением. Накормленный люд столицы даже поднёс императору искренний адрес, в коем в частности говорилось: «…и так нам понравились проводы министра в последний путь, что от всей души желаем более-менее регулярного повторения сих достопамятных событий». Говорят, растроганный монарх, читая это послание, даже прослезился и пообещал приложить все силы для исполнения чаяний своего народа.
- Ну-с, господа,- начал император,- подведём некоторые итоги. Провинций – семь, денег – тоже семь, армий – два, принца Евгения и Людовика фон Баден-Баден… Да, фамилия для не очень умных – повторяю дважды. Министров… Гм, пять. Как так? Мы же недавно схоронили нашего любимого Штархемберга. Опять пять? Вы, сударь, кто такой будете? – император ткнул пальцем в нового Главкома и покраснел.
- Андреас фон Штархемберг, Ваше Величество! – бойко загрохотал тот ботфортами.
- Штархемберг? Как и тот? Очень хорошо, не придётся переписывать таблички, вывешенные и по сию пору на улицах… Если что, дай Бог, случится,- не преминул добавить император для успокоения новичка. Вообще, господа, народ похоронами остался доволен, просит ещё. Прошу всех это учесть. Ну-с, кто следующий?
Так прямо поставленный вопрос послужил причиной немой сцены тихого ужаса. Всё прошло бы ещё лучше и торжественнее, если бы не звон выпавшего монокля господина Зинцендорфа.
- Так и будем молчать? – Леопольд безуспешно попытался напустить на себя суровость.- Кто следующий будет докладывать, спрашиваю? О путях развития, так сказать.
Министров отпустило в самом лучшем смысле этого слова. Глава Кабинета фон Зинцендорф позволил себе сгрести со стола кусочки монокля. А что позволил себе новый Главком, мы говорить не будем, так как очень воспитанные. Глава, он же Канцлер, прочистил горло и начал:
- Представляется необходимым развиваться по пути в Польшу. А то как бы туда же не начали развиваться русские. Хотя… у них ведь союз с Польшей. Гм, это плохо. Не хватало нам ещё воевать с медведями. Таким образом, объявить Польше войну мы не можем. Или вернее, можем, но не хотим.
- Так что же, тупик?
- Никак нет, Ваше Величество. У нас всегда остаётся Саксония, имеющая подозрительные связи с поляками, и не имеющая таковых с русскими.
- Саксония – это хорошо,- одобрил император.- Моя супруга давно хочет посетить Дрезден. Как вы считаете, можно выделить ей в качестве эскорта полков двадцать?
- И не только,- воспрянул духом фон Зинцендорф.- Мы можем ей дать в приятные собеседники, чтобы путь скоротать, Людвика фон Баден.
- …Баден.
- Да, Баден-Баден. А принц Евгений пусть едет в Варшаву развеяться.
- Очень хорошо.

Слабость идеи двусторонних союзов как раз и заключается в том, что часто можно выискать такую комбинацию, при которой и волки сыты и овцы целы. То есть и цель агрессии будет достигнута, и воевать с сильным противником не придётся. Мне больше нравится идея альянсов, ну да ладно, в СА решили по-другому, и Австрия начала войну с Саксонией и Польшей, оставив Россию за бортом.
Одна армия брошена на Дрезден, вторая вступила в Польшу. Чем опасны однопровинчатые государства? Тем, что в столице у них практически всегда сидит целый стек. Крупные державы как-то рассредоточивают войска, а мелким просто негде развернуться. Осадив стек в Дрездене, я столкнулся с неприятным моментом игры. Противник пошёл на вылазку. С горем пополам мне удалось её отразить. И не просто отразить, а практически уничтожить вражескую армию. И что я вижу дальше? После вылазки в Дрездене опять свежие силы. Спрашивается: откуда? Делать нечего, приходится ждать подкреплений из Вены, чтобы штурмовать столицу Саксонии, которая пала на 11-ом ходу.
Тем же ходом на польском театре военных действий армия принца Савойского взяла штурмом Варшаву. Перешедшая ко мне вместе с провинцией школа в Кракове получила задание на изучение общественных технологий, начав с «Эмпиризма».
12-й ход прошёл в переброске войск из Саксонии в Польшу и в пополнении армии Савойского. Поляки, к сожалению, вели себя пассивно. Вся их деятельность свелась к хождению туда-сюда мелкими группами полка по два-три. Скучно. Взяв на 13-м ходу Гданьск, я просто замирился с этим пассивным противником.
Надо отметить, что с взятием двух польских провинций я получил сухопутный доступ к Восточной Пруссии, а ведь войну с пруссаками ещё никто не отменял.

Принц Евгений капризно кривил губы, то и дело поднося надушённый платочек к носу. О, как воняло в этом заштатном прусском городишке Танненберг. Ни за какие коврижки принц сам не сунулся бы в эту клоаку, да приказ из Вены: предпринять действия против пруссаков. Вот и приходилось предпринимать. Идти прямо на Кёнигсберг он не отважился, поэтому и сидел сейчас в Танненберге.
- Ваше высочество,- это вернулся с окраины городка адъютант,- пруссаки!
Час от часу не легче.
- Много?
- Вся армия Доны-Шлобиттена и ещё вполовину столько же. Прикажете разворачиваться к бою?
Евгений закрыл глаза, представляя, как ещё целый день будет нюхать эту вонь. Его аж передёрнуло.
- Нет. Отходим. Чёрт с ними, с этими пруссаками. Не хватало ещё драться за эту помойку. Хотят – пусть забирают.
Не приняв боя, австрийская армия отступила из Восточной Пруссии в направлении Западной. Однако бестолковая вылазка на территорию врага не прошла для принца Евгения даром. Именно здесь, в Танненберге, созрел план уничтожения Пруссии. Раз противник с готовностью выступает всеми силами на защиту своей территории, от нас требуется лишь одно – заставить его выступить куда подальше от Кёнигсберга.
Зимой 1707 года отряд смертников из Варшавы наскоком занял Тильзит. Прусский командующий Дона-Шлобиттен обрушился на этот отряд всей своей армией. Отряд был уничтожен, но задачу свою выполнил – увёл от Кёнигсберга основные силы противника. Летом 1708 года принцу Евгению оставалось лишь разбросать ополченческий сброд и занять Кёнигсберг. Пруссия повержена.
- Это бесподобно! – неистовствовали газетчики.- Принц Евгений – бог войны!
На что он скромно отвечал:
- Ну что вы, я не бог. Я всего лишь гений и ничего больше,- но на всякий случай прятал подальше от любопытных глаз учебник известного теоретика военного искусства А. Гузенко "Теория блицкрига"

По-моему, данный случай кое-что говорит о качестве стратегического ИИ. Откровенно удручён. Пассивные поляки, глупые пруссаки совершенно не позволили напрячься для переигрывания их на страт. карте. Я бы сказал, что по качеству мозгов ЕТВ нужно отождествлять не с шахматами, а с шашками и притом не с классическими, а с игрой в «чапаева». Единственный путь хоть как-то повысить интерес к игре – вводить некоторые самоограничения. Например, не пользоваться приёмом отвлечения основных сил врага от защиты столицы провинции или поставить задачу сначала захватить второстепенные городки провинции и только потом атаковать её столицу. Но такая игра из раздела «Сделай сам». Кто-то, возможно, и захочет сделать это сам, а я вот не хочу.
Эти победы и завоевания позволили мне открыть ещё пару выгодных торговых маршрутов, в Россию и в Персию. Три учебных заведения аккуратно распределили между собой три направления технологий. В каждой школе (колледже) уже сидели дворяне. Нарождающиеся новые города становились цветниками церкви, то есть там возводились церковные школы, иезуитские колледжи: теперь нам требовалось много священников для обращения завоёванных протестантов. Кстати, тоже, на мой взгляд, лишнее, глупое, рудиментарное наследие от МТВ.
В общем, страна развивалась как надо, но вдруг на 20-м ходу…

ВТОРОЙ РАЗДЕЛ ПОЛЬШИ
Император сидел на своём месте и пристально изучал дырку на локте камзола. Вот, опять расходы. Или ещё заштопать можно? Пожалуй, что можно, если вот отсюда прихватить.
- …построена верфь в Мемеле,- между тем бубнил Глава Кабинета фон Зинцендорф.- Перераспределены смотрящие за учебными заведениями дворяне. Список прилагается…
«Нет, если так зашить, получится складка. Некрасиво. Что же делать? Разве вот попробовать заплатку наложить. Да, это бы помогло»,- продолжал ковыряться в дырке на камзоле император.
- Ваше Величество, у меня всё,- закончил доклад Зинцендорф.- Будут какие-нибудь вопросы, пожелания? Может быть, мысли есть у кого-либо? – он обвёл взглядом притихших министров, по одному виду которых становилось ясно, чего-чего, а уж мыслей-то тут и не ночевало.
- Всё это хорошо,- Леопольд оторвался от камзола.- Я бы даже сказал: замечательно. Только… Вам не кажется, господа, что мы давно не совершали чего-то великого? Сидим тут, сидим, камзолы и штаны до дыр просиживаем. А хочется чего-то особенного. Как… как… как когда министра хоронили. Знаете, нам определённо нужна смена обстановки.
- Мебель поменять? – предложил Зинцендорф.
- Дорого,- не согласился император.- Лучше министра. Это и дешевле, и народу приятственней. И мне на примелькавшиеся рожи смотреть не придётся. Есть возражения?
- Это смотря кого менять будете,- осторожно ответил Зинцендорф.
- Да вон хоть опять же Главнокомандующего.
- Тогда возражений нет.
Главноком… пардон, уже бывший Главком Штархемберг хотел было сказать, что у него есть возражения и довольно веские, но Глава юстиции и Глава казначейства подхватили его под руки и выволокли за дверь.
- Кого назначим на его место? – поинтересовался император.
- Да вон в соседнем кабинете сидит несколько человек. Выбирайте любого.
Леопольд в сопровождении Зинцендорфа подошёл к дверям соседнего помещения. Там на стульях вдоль стены с каменными лицами сидели пятеро кандидатов. У каждого в руке находилось по бутылочке, и каждый время от времени делал меланхоличный глоток.
- Здорово, отцы! Где взяли?
- Давно здесь сидим,- ответил один из «отцов».
- О, этот ещё соображает,- обрадовался император.- Как звать?
- Зигмунд Рихтгофен.
- Молодец! – одобрил Леопольд и тут же начал стаскивать с себя камзол.- На вот тебе, Зигмунд, камзол с императорского плеча. Сим производишься в Главнокомандующие имперскими вооружёнными силами. Так, а свой камзольчик-то изволь сюда. Ты посмотри, ткань-то какая добротная.
Первым следствием перемены командования стало объявление Польшей войны Священной Римской Империи. Понадеялись ляхи, что не сразу вникнет Главком в ситуацию. Пока суть да дело, под шумок хотели одержать несколько побед. Зря надеялись – Рихтгофен вообще не собирался ни во что вникать. Дело его было маленькое – стул министерский занимать да камзол императорский донашивать. За поляков взялись проверенные вояки, принц Савойский и Людвик фон Баден-Баден.

Возможно, в данном случае объявление войны Польшей Австрии не есть признак глупости ИИ, так как в союзе с Польшей числились Дания, Россия и Курляндия, но по какой-то причине они не присоединились к союзнице. Поэтому уничтожение Польши оставалось вопросом пары-тройки ходов. Один ход ушёл на разворот моих отошедших от польского рубежа армий. Одна армия начала разворачиваться в Пруссии с целью атаковать Вильнюс (и уже захватила пустой форт Панемюнде), вторая вступила в Галицию.
Но подготовленность к войне поляков откровенно разочаровала своей незаконченностью и неубедительностью. Всего одна боеспособная полностековая армия врага вдребезги разбилась о стены форта Панемюнде, занятого армией Баден-Бадена. Всё, полевых войск у поляков больше не осталось, и через два хода Польша оказалась уничтоженной (присоединены к империи Литва, Галиция, Белоруссия). Гм, слов нет, одни мысли… нехорошие.
На этом же 24-м ходу началось переоснащение артиллерийского парка. Стационарные батареи начали заменяться пешей 12-фунтовой артиллерией. Теперь пушки могут маневрировать на поле боя.
С Белоруссией на 25-м ходу я расстался: Россия сделала выгодное дипломатическое предложение. С одной стороны Белоруссия, с другой – Молдавия, тысяча рейхс у.е. и две технологии. Учитывая, что стратегическая цель Австрии – выбить Турцию из Европы, Молдавия выгоднее Белоруссии.
Кстати, оставшаяся без покровителя Курляндия просто-таки не имела права на существование. Летом 1712 года Австрия объявляет ей войну. Армия Баден-Бадена вторгается в Курляндию и захватывает фермы. Противник совершенно предсказуемо покидает столицу и атакует меня в чистом поле. Сражение это от всех остальных в кампании отличилось участием огромного количества кавалерии противника. Ну, хоть какая-то новизна.

Людвик фон Баден-Баден проезжал в пролётке вдоль выстроившейся к бою армии. Храбрые австрийские зольдатен усердно пыхтели, равняя каре, но никак не могли угодить начальнику.
- Шлехт! Никуда не годится. Это не ровная линия,- ворчал старик. Выбирался из пролётки и начинал саженью аккуратно вымерять расстояния, походя щёлкая тростью по кумполу нарушающих гармонию строевиков. Наконец, рука его уставала, и он снова принимался за увещевания: - Позор, майн гот, настоящий позор. Что о нас подумают курляндцы? Разойтись! Стройся заново! Шнелль, шнелль, аллес капут, ферфлюхте шваайнен.
В очередной раз полки разбредались и повторно начинали равнять линию. На этот раз получилось лучше, хотя выпуклости-вогнутости ещё выделялись достаточно заметно. Генерал аж позеленел:
- Доннер-веттер! Чтоб вас всех кавалерия забодала! А ну! Ахтунг! Вогнутости выгнуть, выпуклости впукнуть! Айн-цвай!
Сколько ещё продолжалась бы эта пытка, неизвестно, да слава Всевышнему, из-за пригорка начали выкатываться волны вражеской кавалерии. Курляндский генерал Кастнер сделал всё, что было в его силах, чтобы обеспечить победу австрийцам. Практически вся конница повисла на штыках линейной пехоты, выстроившейся полковыми каре. Разве что пара полков заблудилась и пролетела мимо австрийской пехоты, но была настигнута имперскими карабинерами и откарабинерена по самую макушку.
Уничтожив курляндскую конницу, австрийцы развернулись в линии, примкнули штыки и ринулись на вражеских ополченцев.
- Как они идут, как идут! – стонал Баден-Баден.- Как бабы бельё полоскать на речку, а не как храбрый имперский зольдатен класть голову за своего монарха. Позор! Позор! Так можно воевать с турками или с русскими варварами, но не с европейцами. О! Уйду в монастырь. Или нет, лучше напьюсь.

ГОСПОДСТВО В ЕВРОПЕ
Вообще говоря, ИИ в тактическом режиме не порадовал. Ломит в лобовую, кавалерию губит в атаках на каре, позволяет легко совершить обход с фланга и расстрелять генерала из мушкетов. В итоге курляндская армия уничтожена, столица оголена и на 27-м ходу Империя приросла ещё одной провинцией.
Тем временем дала плоды массовая застройка городов церковными школами и иезуитскими колледжами – начали появляться католические миссионеры. Одни из них отправились нести свет немецким протестантам, другие славянским православным, а самые лучшие вступили в словесные поединок за души с турецкими имамами в Молдавии. Даже не задаваясь целью в кратчайшие сроки прибрать всё что плохо лежит, я на 32-м ходу захватил Ганновер (всё тот же старый приём с выманиванием армии врага на себя), на 36-м – Голландию, на 40-м – Венецию, на 47-м – Баварию. В этих сражениях я опробовал новый вид артиллерии – гаубицы. Испытания прошли с успехом, и вскоре весь артиллерийский парк был переоснащён. Отныне мы будем делать ставку на наступательные бои с тотальным закидыванием пехотных масс неприятеля гранатами.
Всё это время никто не рискнул напасть на меня, что совершенно необычно для серии Total War. Турки продолжали пассивно отставать в развитии, испанцы лишь напичкали мощными гарнизонами пограничные города, а русские вот уже третий десяток лет дрались с шведами за Лифляндию. Ни одного препятствия в достижении цели у меня не возникло. Скучно и досадно. Даже восстания недовольных реализованы откровенно слабо и нестрашно. Жалкие пять-шесть отрядов повстанцев, возникающих на периферии провинции, разгоняются без труда небольшими полицейскими силами.
Побираться по мелочам мне надоело, пришла пора съесть кусок пожирнее – Османскую империю.

Там же. Те же.
- Господа, вы обратили внимание на карту Европы? – озадачил своих министров император Леопольд.- Заметили ли вы, как заметил это я, что вот здесь сверху над Австрией нависает какое-то некрасивое пятно? Говорят, это Турция. Как она смеет располагаться выше нас?
- Ваше Величество,- выступил Зинцендорф,- осмелюсь заметить, что вы держите карту вверх ногами.
- Да? То-то я смотрю, всё написано не по-нашему,- удивился монарх. Он перевернул карту и удовлетворённо хмыкнул:- Действительно, так гораздо лучше. И даже надписи читаются вполне прилично. Однако теперь пятно прямо под нами. Всё равно раздражает. Прошу подумать и ответить на вопрос: как нам его ликвидировать?
Тут же поднял руку Главнокомандующий Рихтгофен:
- Можно его вырезать или закрасить.
Министры с завистью посмотрели на смекалистого коллегу, но император был настроен более критично:
- Я же специально подчеркнул: п-о-д-у-м-а-т-ь. А не городить чуши. За карту деньги немалые плачены. А вы: порезать, закрасить. Нет у вас уважения к имуществу казённому. Ну, кто-нибудь ещё хочет глупость сказать?
- Можно мне? – привстал Зинцендорф.
- Вам, барон, поскольку вы Глава правительства, говорить глупости по должности положено. Прошу вас,- разрешил император.
- Я предлагаю Турцию как государственное образование полностью упразднить.
- Это вы сейчас интересно сказали: у-празд-нить. Сосредоточимся на составлении плана. Кто за что отвечает? Я могу взять на себя самое трудное – общее руководство. Вы, барон Зинцендорф?
- Я обеспечу дипломатический аспект проблемы.
- Рихтгофен?
- Я займусь составлением плана кампании.
- Министр финансов?
- Пойду пересчитаю деньги в казне.
- Глава юстиции?
- За мной правовая сторона вопроса.
- И наконец главнокомандующий флотом, которого у нас нет?
- А я… а я…- замялся министр,- а я могу чайник сходить поставить.
- Прекрасно! За дело, господа. Я хочу ещё при жизни увидеть конец этого раздражающего пятна под нами!

Осталось сказать совсем немного. Честно говоря, я надеялся, что война с Турцией вызовет какие-нибудь затруднения, и соответственно подготовился. Одна армия стояла в Хорватии. Её первая цель – Босния. Вторая армия из Молдавии должна обрушиться на Болгарию и дальше на Стамбул. И наконец в Трансильвании собран корпус для захвата Белграда. Стол накрыт, пора начинать.
51-й ход: заняты Босния и Сербия. 52-й ход: Болгария. Гаубицы и разрывные гранаты решили всё. Противник покорно стоял под обстрелом, пока мне это не надоедало. И тогда штыки довершали начатое.
В европейской части Турции остался лишь один полноценный стек турок, но и он разбился о мою первую армию на 53-м ходу. Греция, Морея и Румелия отдавались на милость победителя, но… тут кампания просто зависла на ходе Маратхов. Что ж, не буду лукавить, я не расстроился совершенно. Фактически игра за Австрию была уже сыграна, а продолжать у меня всё равно не было никакого желания.