Ф.А. Рубо "Живой мост". Эпизод отступления батальона полковника Карягина перед 40-тысячной армией персов, 1805 г.

Первый том "Кавказских войн" посвящен как раз самому началу. Его подзаголовок: "От древнейших времен до Ермолова", то есть до 1816 года. Ну, "с древнейших" не "с древнейших", а отношений славян и Кавказа в книге нет. Фактически вся история начинается с Ивана Грозного, когда Терек начали потихоньку заселять казаки, прокладывая тем самым новые южные рубежи государства, поскольку за спиной у казачьих станиц уже можно постепенно осваивать земли.
Каспийский поход Петра I (1722-1723)

Но и те полулегендарные времена всего лишь присказка. настоящая история отношений Кавказа и России начинается с Петра I и его Каспийского похода 1722-1723 гг. именно тогда русские более-менее прочно ступили на земли южнее Терека, что, конечно, повлекло за собой конфликты как с отдельными ханствами, так и с такой крупной южной державой как Персия. И вот отсюда начинает наполняться копилка истории Кавказской войны, которая практически никогда совершенно не прекращалась. Бывали периоды длительного затишья, потом непременно следовал всплеск. Коль скоро Россия твердо решила обосноваться на южных плодородных землях нынешних Ставрополья и Краснодарского края. Как наши южные соседи, так и никому не подвластные племена не могли не реагировать на это. Первые видели угрозу себе, вторые обнаружили новый источник дохода - грабеж русских поселений.
В.А. Потто по-военному четко структурирует свой рассказ. Главы делятся по временам и именам главных начальников края. таких как П.С. Потемкин, А.В. Суворов, И.В. Гудович, П.Д. Цицианов и многие другие. В первой части главы рассказывается о действиях начальника, о походах войск, находящихся под его непосредственным командованием. Вторая часть обычно посвящена действиям более мелких частных военачальников или отдельным ярким эпизодам рассматриваемого в главе периода.

Ф.А. Рубо "Кавказская конная разведка"

А ярких эпизодов в той войне такое великое множество, что ими можно заполнить не одну Большую Советскую Энциклопедию, а еще и Британскую впридачу. Мы так восхищались деяниям Суворова, разгонявшим с двадцатью тысячами сотню тысяч турок. А чем хуже масса случаев, когда тысяча-две русских солдат разгоняют десять-двадцать тысяч горцев, персов или турок? Да, один джигит в поединке наверняка уложит одного русского солдата. Но уже десяток егерей могут отбиться от сотни черкесов. А сотня русских солдат уже смело атакует и разобьет тысячу кавказцев. И дело тут, как отмечает Потто, не только в превосходстве регулярного строя, а в уникальном духе солдат кавказского корпуса. тут таких историй про наших "стрелков шарпов" наснимать можно, что Голливуд от зависти удавится. Тем более, что наши солдаты не вымышлены, а вполне реальны.
Карта Кавказского края

Пожалуй, наиболее впечатляюще выглядят деяния генерала Котляревского. Если даже оставить в стороне легендарный анабазис отряда Карягина, в котором Котляревский был офицером, а обратиться только к одному 1812-ому году, то и в этом случае остается лишь замереть в немом восхищении. Осенью, когда совсем в других областях России Наполеон бежал к Березине, армия персов готовила вторжение в на Кавказ. Вторжение армии должны были поддержать массовые восстания горцев. Из центральной России, естественно, никакой помощи ожидать было невозможно. Кавказ оказался под угрозой полной утраты. Тогда Котляревский с отрядом в 2000 человек при 6 орудиях самовольно, без позволения командующего, перешел через Аракс и атаковал вдесятеро большую армию персов. После первого боя персы отошли к Асландузу, где и укрепились. Их необходимо было добить, иначе первая победа ничего не стоила.
Не давая своим войскам отдыха, Котляревский ночью ведет их на приступ персидской позиции, прямо на орудия. Из-за малочисленности отряда следует приказ "пленных не брать". "Все асландузское поле было буквально завалено персидскими трупами. По первым собранным сведениям Котляревский донес, что потеря персиян при Асландузе простирается до тысячи двухсот человек убитыми. Впоследствии он убедился сам, что число убитых врагов было в девять раз больше, но приказал не менять донесения. «Напрасно писать – все равно не поверят», – сказал он адъютанту, который настаивал на необходимости новой реляции". Русская потеря составила немногим более ста человек убитыми и ранеными.

Ф.А. Рубо "Штурм Ленкорани генералом Котляревским 31 декабря 1812 г"

Но и это дело затмил сам же Котляревский штурмом Ленкорани в ночь с 30 на 31 декабря 1812 года. Удивительно, что у нас так много знают о штурме Суворовым Измаила и так мало о Ленкорани. А ведь соотношение сил в пользу противника здесь было куда сильнее. А победа имела для заключения мира с персами куда большее значение, чем измаильская для мира с турками. При штурме из полуторатысячного русского отряда из строя выбыло около тысячи человек, но крепость пала. К сожалению, в бою получил тяжелейшее ранение и сам Котляревский, должный впоследствии 39 лет жить с полувскрытым черепом и полуобнаженным мозгом. Жить, испытывая страшные мучения. Но именно его подвиги спасли для России Кавказ в 1812 году.
В общем, невозможно быть русским и не испытывать постоянное чувство гордости при чтении этой книги. Единственное замечание, которое еще следует сделать: при чтении хорошо бы немного ориентироваться в географии Кавказа. Надеемся, в первом приближении этому помогут прилагаемые к рецензии карты. (Продолжение: ТОМ 2)