Ян Гамильтон при японской армии генерала Куроки, 1904 г

Ян Гамильтон командует фланговым корпусом, прикрывающим главную колонну лорда Робертса. Увеличение количества войск и боевой опыт пошли англичанам на пользу. Они стали избегать лобовых ударов по позициям буров. Если основные силы движутся вдоль железной дороги Блумфонтейн-Претория, то на флангах у них постоянно крейсируют подвижные корпуса, которые должны обходить укрепления буров. Первую часть наступательной операции колонна Гамильтона идет справа от Робертса. Позже она перейдет на левый фланг.
Черчилль ярко и образно описывает бои колонны с бурами. То буры застанут англичан врасплох на бивуаке, то наоборот. Наоборот, впрочем, бывает чаще. Англичане настолько зауважали противника, что стали вести разведку крайне активно, выделяя крупные кавалерийские заслоны и дозоры. Буры же, деморализованные предшествующими поражениями, лишь пытались оторваться от преследования и соединить свои силы.
В этот момент Черчилль еще не пишет о партизанских рейдах, тактика которых только-только начала формироваться. Более того, англичане вполне уверены, что взятием Претории война будет закончена. Но уже поступают тревожные вести из тыла о налетах на линию железной дороги. Уже гремят имена, подобные Девету. Полевым командирам буров глубоко плевать на всякие договора между правительствами. Черчилль описывает свои встречи только со сломленными бурами. У читателей "Морнинг Пост" наверняка складывается впечатление, что война окончена. Сам автор заметок собирает вещички и едет в Англию. Но кровь на земле буров будет литься еще минимум полтора года.

Генерал Гамильтон (третий слева) во время операции в Дарданеллах, 1915 г

О чем еще интересно подумать, читая письма Черчилля с войны? Об именах и судьбах. Об именах генералов англо-бурской войны и их судьбах. В книге упоминаются полководцы из первой когорты британских генералов первой мировой войны. Френч - будущий английский командующий экспедиционными силами во Франции. Надо заметить, что уже в англо-бурской войне он действовал как-то неудачно. При том, что руководил он конным корпусом, буры всегда его умудрялись опережать, и любое его обходное движение выливалось в лобовую атаку.
Генерал, чьим именем названа книга, Ян Гамильтон - будущий командующий Дарданелльской операцией. В бурской войне проявил себя хорошо, своевременно и небольшой кровью выполняя все приказы командующего. Его корпус хоть и вымотался большими пешими переходами под палящим солнцем, но зато часто опережал буров в важных географических пунктах. Очень часто упоминаются Китченер и Смит-Дорриен, соответственно, военный министр и командарм в первую мировую войну.
И всех генералов обскакал простой корреспондент газеты "Морнинг Пост". Кто он тогда был? Что-то вроде лейтенанта, наверное. А поди ж ты, через пятнадцать-то лет! Вот она - политика, что с человеком-то делает.
Единственное, что как-то способно поколебать правдивую репутацию книги, это отсутствие описания ужасов войны. нет здесь ни гниющих трупов, смердящих ран, раздробленных конечностей. Разумеется, в Трансваале всего этого было навалом. Но читать об ужасах лондонская публика рубежа XIX-XX веков не желала.

Цитата:

Ранним утром пехота Гамильтона двинулась вперед и вновь заняла позиции, которые охранялись выставленными прошлой ночью пикетами. Справа приготовился к атаке корпус конной пехоты Де Лиля. Кавалерия построилась клином и перестреливалась с бурами по всему фронту. Никакие серьезные операции в течение утра не предпринимались, ждали прибытия или хотя бы приближения обещанной бригады. В перерыве буры обстреливали наши батареи из дальнобойных 30-фунтовых орудий, и генерал Ян Гамильтон, сидевший на земле со своим штабом рядом с 82-й полевой батареей, был ранен шрапнелью в левое плечо. К счастью, пуля не попала внутрь, а только оставила ссадину, но плечо онемело, и генералу на время пришлось покинуть поле сражения.
В час дня в четырех милях от нас был замечен передовой батальон гвардии, и тогда бригаде Брюса Гамильтона было приказано атаковать. Дербиширский полк, который уже принял участие в схватке рано утром, вышел на плоский выступ справа. Городские императорские волонтеры наступали в центре, Суссекцы — на левом фланге. И хотя атака подвергалась продольному обстрелу бурских малокалиберных орудий, рассеянный строй позволил уменьшить потери, и войска закрепились по всему краю плато. Но как только они оказались здесь, сражение приобрело совершенно иной характер.
Вершина плато Даймонд Хилл простреливалась с высокого скалистого холма, стоявшего в 1800 ярдах от его края, к тому же противник мог вести по нему продольный огонь со своих позиций справа. Стрельба немедленно усилилась, и сражение ожесточилось.

(Цитируется по: "Поход Яна Гамильтона"- Уинстон Черчилль)